我们常常听到对中国教育的批评和反思，这些思考是有价值的；但是从另一方面来讲，我们的教育的确也是在进步着的。
比如，最近我收到的一个问题，就是怎么辅导小孩完成学校要求的研究项目？这些项目一般都要孩子自己定义研究“课题”，自己去找信息，甚至做实验，还要做成富有吸引力的成果报告，比完成通常的作业、习题，难多了。
之前，我们一般要到大学本科后期，甚至在研究生阶段才会开始接触“研究”这回事儿。小时候没经历过这些，怎么指导孩子去完成呢？今天，我们就来说说这个话题。
所谓研究能力，就是一个人通过科学的方法去深度探索一个知识领域，或者去解决一个问题的能力。在今天的世界，研究能力的培养，等到大学快毕业才开始，才是真正地“输在起跑线上”了。
国外小孩从幼儿园开始就练习做简单的 research；大家普遍认为，学会做research 特别重要，这会有效地锻炼孩子获取信息、研究史实、讨论协商、撰写文稿、实践动手等各方面的能力。而且，老师和家长会特别告诉孩子：书中的知识也不一定全对，我们通过自己做 research，才能让自己靠近真相。
那么，国外学校怎么教这么小的孩子学习怎么做 research 呢？
当然，老师会教给孩子一些基本的 research 方法。简单来说，四步走：
针对幼儿园到小学3年级的低龄小朋友，教育专家们还推荐一个简化版的研究小步骤：super 3
1、plan 计划
我要达到什么目标？怎么完成？我期待的结果是什么？
2、do 行动
我要找到材料，我要提问题、看资料、记笔记，我要创造出一些东西
3、review 检查
该做的事情都做了吗？我为自己的成果自豪么？还有哪些事我可以做？
好了，下面我们就通过一些国外学校例子来看看，幼儿园到小学的孩子，是怎么一步步学做 research 的？
1、 首先，选一个研究主题
老师会根据课堂内容布置一些研究主题，而学生也可以根据自己的兴趣选一个自己特别“有感觉”，想要研究、探索的主题。
下面是一个教育网站给小学生列出来的参考“研究”主题，涉及的领域极其丰富，历史、科学、数学、地理、自然、社会、文化 ... 再小的孩子都能对这个世界的任何话题做研究。
当然，大多数孩子发现接近生活的话题更容易入手，最常见的就是自己遇见或听说的人，感兴趣的动物，社会热点事件等。
比如，做个小研究，收集整理一下海伦凯勒的信息，整理成一个海报，在班级里做一个presentation
比如，做一个动物小研究，列出研究提纲 ...
大一点的孩子，做的研究“课题”会丰富多彩的多。比如，研究植物生长和土壤营养的关系 ...
研究历史上一个印第安部落的风俗、文化、历史 ...
不管简单还是复杂，不管是小朋友，还是大孩子，选择研究主题最好符合三点：自己有强烈的兴趣，富有创意，话题精准不宽泛
2、收集信息、资料
任何研究项目，起点都是获取大量的相关信息。网络化时代，孩子们面对大量信息，该如何取舍？这方面，老师会训练年级高一些的孩子去使用 big 6 research model - big 6 ，学会“专业”地搜索、整理和分析信息。
big 6 体现了对学生信息素养（information literacy）的培养，特别注重让学生明白： “哪些信息是我需要的？”，“我怎样找到需要的信息？”“在什么地方用什么方法可以获得这些信息？”
脉络挺简单，但实际做起来，但凡有些研究经验的人，都会知道有多么复杂和难搞！
1. task definition - 定义你要探索、解决的问题
2. information seeking strategies - 确定需要哪些信息、信息寻找策略
3. location & access - 想办法获取相关信息
4. use of information - 学会处理和使用信息
5. synthesis - 综合分析这些信息，解决问题
6. evaluation - 根据问题解决的满意度再去评价获取信息、处理信息这个过程中是否有效
当然，对年龄小的孩子来说，总可以从简单的方法开始。当我们希望知道某方面更多的知识的时候，可以问专家（老师、家长 ...），在ipad或电脑上搜索，或者去读书。
老师会特别强调孩子们要时刻注意信息来源是否可信任的问题 - reliable sources；比如看到一份资料，需要确认资料的发布方是否有利益冲突，最初来源；网站的权威性（域名是org还是com或cn），还要注意作者的身份，等等。学会甄别信息就是培养批判性思维的关键一环。
要考察信息的可靠性，这还用说？但实际生活中，我们每天都遭遇那么多道听途说，而且经常信以为真，说明这方面的习惯大多数人并没有养成。
收集资料过程中，还有很重要的一点是要带着问题去查找信息。关于如何问出好问题，戳这里：
这是三年级孩子做的海洋生物研究项目，可以项目下每个研究主题下都有非常具体的问题。确立了要解决什么问题，是成功完成一个研究项目重要的开始。
3、梳理资料，进行研究
收集好信息后，根据自己的研究框架进行梳理。
可以借助一些工具，比如我们介绍过的、，都可以帮助孩子迅速理清问题的逻辑关系。
国外学校的孩子们会经常用一个kwl表，来“消化”查到的资料。kwl三个字母分别代表：
k——what i already know？我已经知道什么？
w——what i want to know？我想知道什么？
l——what i have learned？我学到了什么？
下面是一个国外二年级小孩研究苏斯博士的kwl表。
帮助理清时间顺序的 timeline 也会经常用到。
还可以利用其他思维导图，比如用文氏图 venn-diagram 来做比较和对比，用鱼骨图来分析复杂的因果关系等。
比如，用文氏图研究两种果蔬的不同：苹果 vs 南瓜。
这是一个三年级男孩做的鱼骨图，用来分析引起火山爆发的多种原因。
4、展示研究成果
最后的研究成果一般会写成research report，或者通过做海报、展板、模型等来展示，一般还会让孩子在班上做5-15分钟的presentation讲解。
比如，在 social study - 社会研究课上，孩子们查找了美洲原住民相关历史资料后，做成了这样的flip chart - 折页。
在学习美国各州的时候，每个学生负责研究一个州，把对这个州的总结和发现做成小册子，贴在教室展示，分享研究成果。
可以通过自己做的模型来展示研究成果。这个四年级的男孩，研究了美国密歇根州的方方面面，从地形到文化、经济、特产等。
科学课上的研究话题就更丰富了，孩子们大多会用 science board 来汇报研究成果。标准的 science board 模板是这样的：
包含这些元素：
title － 标题，下面一般列学生和指导老师名字
purpose －为什么要做这个实验，目标是什么
hypothesis － 在实验前根据已学的知识做出假设
variables － 影响实验结果的主要变量是什么
materials －需要哪些材料
procedure － 按照什么步骤去做
data & results－实验中收集到的数据，得到的实证结果
conclusion －结论
bibliography － 参考和引用资料
diagrams and photos － 说明图表和照片
这套方法，科学家、大学教授也是一样用。看来，无论是做一个小学科学实验，还是做通往诺贝尔奖的一项研究工作，道理和路径是差不多的呀！
这个小孩研究沙滩问题，从问题到假设、从过程到结论，可以简单，但科学的方法论一点不含糊。
小孩子做一个研究，像模像样，又要查资料，又要做手工，“折腾”自己，也“折腾”家长，但这个过程中孩子们能学到太多受用一生的技能，比如发现问题的能力、构架研究框架的能力、获取资料的能力、分析处理信息的能力、撰写文稿的能力、创意制作的能力、演讲的能力、和同伴讨论协商的能力 ...
其实，让孩子学习做研究，其实并不是要求孩子们把一个问题研究到很深刻、很准确，而是通过这个过程让他们开始掌握基本的研究方法。
如果从小学会这样的做事思路和方法，长大后会非常有优势。就像著名经济学家、耶鲁大学终身教授陈志武在谈到时说过的：
思辨能力的训练在美国是自幼儿园开始就重视的强项。这具体表现在两方面：
其一是课堂表述和辩论，自托儿所开始，老师就给小孩很多表述的机会，让他们针对某个问题各抒己见，发表自己的看法、谈谈自己的经历，或者跟别人辩论。
另一方面，就是科学研究方法这项最基本的训练，多数校区要求所有学生在小学四、五年级时都能掌握科学研究方法的实质，这不仅为学生今后的学习、研究打好基础，而且为他们今后作为公民、作为选民做好思辨方法论准备.
我们别小看科学研究方法训练的重要性，因为即使到现在，我经常碰到国内的博士研究生，甚至是所谓的科学家，从他们做研究、思考问题、写论文的方法上，很难看出他们真的理解科学方法的本质和基本做法。
确实，这世界上很多时候，方法比智商要重要得多！
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