no.021
新冠疫情使得世界上两大知名桌游展接连宣告停办，但桌游向中国挺近的步伐却丝毫没有放慢。相反，继五月之后，国内的桌游众筹平台又在六月接连抛出一个个重磅的众筹项目，不把桌游迷的口袋掏空誓不罢休。每当平台出现一个桌游众筹项目，我都会带小马收看宣传广告，从中管中窥豹地对桌游内容有一个大致的了解。话说，这天我们看了《化石之旅》的宣传广告。未曾想，因此打开了小马基因认知教育的大门。
《化石之旅》是一款3d的化石挖掘题材的游戏。玩家可以扮演考古学家，在一片“恐龙坟场”之上，轻轻挖开沙石和泥土，让埋藏了数百万年的化石重见天日。小马一看就彻底迷上了，把宣传广告接连看了三遍，然后问我一个问题：什么是琥珀？琥珀其实在这个桌游里不是什么重要元素，只是镶嵌在土块积木上的一种装饰，其他装饰物还有蛋壳和脚印。
于是，我就上网给小马找来琥珀的照片，告诉他琥珀的形成过程。讲着讲着，我脑子里闪现出一部著名的科幻影片《侏罗纪公园》。影片中的科学家就是提取出琥珀中蚊子吸食于体内的恐龙血液后，从而克隆制造出最著名史前生物——恐龙。我认为影片中既表现了琥珀的形成过程，又有各种食草及食肉的恐龙，全部影像化呈现，应该找来给小马观看其中的一些段落，有更加直观的感受。
这样操作了之后，新的问题又来了。每一个小孩子都是一本行走的十万个为什么提问机，随时会触发出各种问题，让家长们猝不及防。小马看过一些影片片段之后，又抛出一个问题：怎么才能制造一只恐龙？这个问题一时之间让我感到有些棘手。我以前给小马讲过一些简单的生物知识，他知道生物是由细胞组成的，但这点知识不足以让小马理解恐龙的“制造过程”。于是我想到了搬出先前购买的一部少儿生物工具书。
循着书本的介绍，我给小马讲解了细胞的结构与组成，并最终落脚到了遗传物质dna。dna中的碱基配对原则，其实十分简单，只有a与t配对，c与g配对，我认为对于一个近五岁的小朋友来说，配对原则还是很容易掌握的。所以我就在摒弃一些专业术语的基础上，给小马讲解了dna的复制原理。至于dna复制何时发生，我也舍弃了属于十八禁范畴的生物繁殖，而是把范围缩小到了生物成长阶段。我告诉小马，他之所以能够长大，完全是因为细胞不断分裂和细胞数量的不断增加，而分裂出来的细胞之所以还是属于他的，是因为复制出来的细胞遵循碱基配对原则，新细胞的dna信息和原先的完全一样。电影中的科学家就是利用这样的原理，借助蚊子血液中的恐龙细胞制造出了完整的恐龙，但这只是一种想象，要真正做到这一点很难，目前的科技水平还无法做到这一点，影片中再造恐龙只是一种想象。
讲解过程中，考虑到小马的年龄与接受度，遗传基因知识只是讲了一小部分，但小马理解并记住了dna及其复制过程。几天之后，和奶奶一起摘长豇豆、玩皮筋的时候，都会摆出dna的双螺旋结构。看一则桌游广告，完成了基因的认知启蒙教育，这是我之前所没有想到过的收获。
本文首发于公众号“马当路”（mdl484）
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